К счастью, патрулирование Лютого переулка не входило в обязанности Фабиана. Иначе бы он в  несколько раз больше не любил свою работу. Упадок, которым пахло с каждой подворотни здесь, трагедия человечества, который дышал каждый камешек мостовой – то, с чем нельзя работать безразлично. Каждый раз оказываться здесь было неприятно. Пруэтт крепче прятался в мантию. Отсутствие брата рядом добавляло впечатлений – то и дело по коже пробирался отвратительный холодок. Казалось бы – не юнец и за себя постоять умеет получше многих, кто притаился в этих проулках. А вот же – сложилась судьба – не может просто пройти мимо.
Тем не менее, надо значит надо. Спрятав рыжие волосы под капюшоном, аврор оглядел опасливо и свернул в него. Даже будучи не на службе, сегодня он не видел никакой причины бродить в таких местах без значка или, что еще более абсурдно, не сказать брату где его носит. Маскировка же – небрежная и одновременно действенная ибо не всматривается на этой улице никто под капюшоны, если там нет чего-то особенно ярого в попытке скрыть себя – дело банальной безопасности. Не от тех, кто следил бы за значком, а от тех, кого можно было встретить местного. Лютый переулок был славен тем, что хит-визарды и авроры одинаково досаждали местному населению, превращая самые наглые планы в труху. Особенно авроры – это не мелкие грабители или преступные картели. Связавшиеся с темной магией редко бывали благодарны за появление сотрудников закона.
До выхода на относительно широкую часть улицы, а затем – в Косой – оставалось не то что бы далеко. Сегодняшние дела можно было считать почти законченными. Пруэтт поддался слабости и все же отдал несколько монет попрошайке.  Знал, что зря – и не удержался.
«Скорее всего – у него их отберут какие-нибудь его же работодатели»  - переступив через слишком выпирающие в проулок крыльцо здания, аврор оглянулся на нищего, - «И, что еще более вероятно, этот жест привлек ко мне внимание его подельников, выдав не местного и не нищего. А это звучит примерно как «жди беды». Другое дело, что еще не ночь, что бы переживать слишком сильно, а в Косом хвост легко сбросить…  Но вдруг ему правда это поможет?»
С этой мыслью Пруэтт едва не врезался в человека и, извинившись, обошел его. Дорога привела его к выходу из какого-то едва ли не подпольного пространства – по крайней мере лестница уходила вниз, и Фабиан признался себе что слегка заблудился. Направление движения он помнил верно, но вот такую архитектурную коллизию, как начинающуюся по центру проулка лестницу, уходящую под здание и куда-то налево – не помнил. Это и заставило его задуматься, облокотившись на перила сооружения и воскрешая в голове карту местности. Достаточно, что бы наткнувшись взглядом на знакомое лицо сначала удивленно наклонить голову, потом убедится что знакомая движется по улице не окруженная толпой друзей и только потом – приблизиться.
- Добрый вечер, Мисс. Мы… кажется знакомы? – Фабиан был уверен, что отнюдь не по операции стиля «останови не далекого нарушителя закона» он помнил это лицо. Воспоминание было достаточно теплым, хотя пока еще достаточно размытым. Настолько же, насколько его улыбка.

Человек может привыкнуть ко всему. Даже сомневаться в том, что отчетливо увидел своими глазами. И в здравости собственного рассудка. Потому что ну не похожи – девочка, которая стажировалась в аврорат и та девушка, которая сейчас стоит перед ним. Но именно она всплывает в призрачных, мутных линиях прошлого.
Что у них вообще может быть общего?  Слишком мало Пруэтт погружался в ушедшие дни, что бы было легко извлекать из сознания такие детали. Яркие отличительные черты помогли бы, но с ними было тяжелова-то. Кажется, они или поменялись или не присутствовали.
Прилично ли рассматривать людей? А если в Лютом переулке?
Во всяком случае спасибо Мерлину, что не за ней он сюда пришел – а то сомнений было бы на порядок больше.
«Просто очень похожа, правда?»
- Простите, если это был не уместный вопрос, - Совсем не надо носить солнце в кармане. Достаточно – глубоко в душе. И Фабиан не побоялся сейчас продемонстрировать улыбкой то тепло, которое испытывал к давно пропавшей девочке. Кажется, у нее были какие-то дела. Это тепло едва знакомых людей – оно не обожжет незнакомку, да и ничего особо личного в нем сейчас нет – воспоминание почти было. Или… Или? «Начнем проще, Фабиан, где твои манеры!» - К сожалению, осознал, что не понимаю где нахожусь. Или не точно помню карту, или где-то свернул не туда. Или архитектор был не в себе когда строил эту лестницу и она все же шокировала мое чувство пространства и логики…
Пожав плечами, аврор позволил себе боле внимательно всмотреться в лицо.
Очень похожа. Слишком.
«Спроси себя?» - Фабиан сделал паузу в мыслях, прислушиваясь к чутью, выработанному годами службы. К той тонкой нити, что иногда помогала находить ответ из разрозненных факто в голове. – «Ответ все еще звучит, как да».
Не торопится. Время выждать. Возможно, она сама даст понять что узнала его. Или он спросит где-то не по центру проулков идущих от лютого, где знакомство с аврором – не лучшая правда.
- Поможете выбраться?

Как-то совсем неловко. Почти как «поможете, а потом я в благодарность угощу вас чем-нибудь что бы все же унять тихое странное чувство. Словно я должен был что-то сделать. Заметить, но не смог».
Вопрос, который нельзя задать в лоб – если я почти уверен, что это ты та девочка, которой мне показалась, то зачем ты скрываешь это?
- Буду вам очень благодарен. Ну знаете, если могу чем-то помочь, выпутавшись из этого лабиринта, то не собираюсь отказывать. В рамках закона, само собой, - Последнее уточнение шаблонно для невозможности. Волшебнику стоит следить за своими словами, особенно в Лютом переулке. Иначе можно обречь себя на долги, которые никогда не сможешь отдать. Хотя здесь само такое уточнение уже привлекало внимание - благо улица была пуста. Столкновение один-на-один с какой-нибудь  шайкой мстителей всему, что носит значки ДОМПа без разбора было не давней нежной мечтой и уж точно не идеальным окончанием дня.
И все таки «попробуй попросить – может быть у меня есть что-то для тебя» куда лучше как подтекст для такого утверждения, чем формальная отмашка уровня «буду благодарен» без продолжения.
- Иногда, говорят, даже здесь полезно вовремя отвлечься. Кто знает что нам не стоит видеть, правда? – Снова звучит как намек. Как же отдалить свои слова от происходящего, если мысли заняты сравнением двух образов?
На шаге, сделанном в указанном девушкой направлении, пока пропускает ее чуть вперед, что бы следовать а не вести, Фабиан понимает всю комичность ситуации. Ну чем он может ей помочь? Положим это и правда та девочка – Даяна. Положим, он узнал ее. Вот только Пруэтт – аврор, пускай сейчас у него нет задачи найти именно ее. А она? Если она ушла из аврората и теперь живет здесь. Если тут ей дом родной – то кем она могла стать? Что он может сделать для нее?
Вывести из пучины нищеты и грязи обратно на белый свет? Не каждого можно спасти. И не каждому нужно спасение. Как бы не была отвратительна в своей природе эта мысль.
- Позволите спросить как к вам обращаться?
Путь предстоял не слишком долгий, если чувство времени не подводило аврора, а оно могло. А если не подводило – надо было брать дело в свои руки достаточно быстро и достаточно мягко, что бы все же не спугнуть.

Легкий кивок – он подтверждает договоренность. Одна небольшая услуга в ответ – только законное и даже – только соответствующее морали. Это меньшее, что он может ей дать сейчас. Если она не захочет раскрыться.
Если ты уже уцепился – порой очень сложно отпустить добычу. Работа аврора то и дело бывает похожа на охоту. А сейчас – это чуть больше личное, но так же не просто отвлечься от того, что видишь перед собой. Того, что считаешь верным. Того вопроса, который липнет к зубам, но задать его – нарушить чужие границы.
Есть другие способы показать «ты не одна». Тебби? Пусть так.
- Приятно познакомиться, Тебби,  - Он улыбается ей и протягивает руку ладонью вверх, взгляд поднимая в глаза. «Если ты прячешь руки – я не стану на них смотреть». – Меня зовут Фабиан.
«И ты скорее всего меня помнишь… Ты помнишь, что я не стану на тебя нападать. Я надеюсь. Помнишь, что я правда хочу тебе помочь…» - Он не легиллемент и жалеет об этом лишь едва – разговаривать словами куда как честнее.
- Спасибо. Я бы не справился без тебя. Могу в благодарность угостить тебя чем-нибудь вроде кофе или ужина? – В конце концов, ему действительно некуда сегодня спешить. И они оба не совершают ничего противозаконного. Нет даже ничего запрещенного в том, что бы представляться чужим именем. Что бы скрывать свое лицо. И есть множество причин, которые заставляют человека делать это. Как и частенько навещать лютый – а без этого ты не станешь ориентироваться в нем столь легко.
Осуждать других – работа Визенгамота.