Она играла с ним, это было очевидно.
Оставалось выяснить кто из них кошка, а кто мышка, если, конечно, в игре не было зверей посерьезнее. Ивен не был уверен наверняка, но то что она не боялась даже слухов о будто бы живущих где-то здесь оборотнях, давало некоторую пищу для размышлений.
Как жаль, что размышлять сегодня ему категорически не хотелось.
- Я бы не отказался и от кроликов, если вдруг окажется, что все это враки, - ответил он, все еще улыбаясь. Так что, еще немного, и видно было бы зубы мудрости, которые выросли запросто так. И никакой дополнительной мудрости или вроде того. - Но до тех пор, я рассчитываю на другую добычу.
И он был очень даже не против посмотреть кое-что еще. Чем бы оно там ни было - в своем таланте получать удовольствие даже от неприятных жизненных ситуаций он не сомневался ни минуты. Как, впрочем, и в том, что с возможно (теоретически!) существующим ухажером, братом, отцом и даже мужем этой девчонки он вполне сможет "договориться".
Если подумать, именно из-за этого Антонин его выбрал для этой работы, разве не так?
Ну или он так набил оскомину всем в Ставке, что дядюшка решил отправить своего протеже подальше от недовольных рож.
Ивен не пытался удержать ее, когда девушка выскользнула из его рук, позволяя схватить в горсть воздух. Он был не дурак получить что-то силой, но  добиться этого же мозгами или паче того обаянием было во много раз приятнее, а в конкретной ситуации и вовсе  было единственно приемлемым вариантом.
К тому же, кажется, ей и самой нравилось.

- Ладно, я немного приврал насчет книги.  хотел произвести впечатление. Сказочники это же... романтично? - Ивен шел рядом с ней бок о бок и разве что за руку взять не пытался, а вот узелок, после некоторых препирательств, все-таки перекочевал к нему в руки. - Вообще-то это должна быть статья. В газету. Если уж честно, то мне кажется, что оборотни сейчас на самой нижней ступеньке социальной лестницы.Притесняемый класс. Всего вооот на столько - он свел пальцы так что между ними едва ли можно было протянуть что-то толще палочки, -  свободнее чем те, кого и за людей не считают. Да даже у гоблинов прав больше!
Он продолжал болтать, уже мало следя за выражением собственного лица. А между тем оно больше ничем не напоминало маску дружелюбного простофили. Разве что этот простофиля позволил увлечь себя революционными идеями и в мыслях своих уже взобрался на баррикады. И прямо сейчас с них кричал о равенстве, свободе и братстве не заботясь о том, слушают его или уже готовятся ударить чарами.
Все помнят, чем такое обычно заканчивается?
- Мне так тошно от того, что по большей части все верят в сказки, которым лет столько же сколько этому лесу, а может и больше. И никто даже не пытается подумать о том, что оборотням просто не дают шанса на социализацию. А даже преступников реабилитируют!
Он еще много чего говорил: не стесняясь в выражениях ругал политику Министерства, сетовал на то, что иной раз на таких вот "оборотней" списывают нераскрытые убийства, а плоды этой славы пожинают ни в чем не повинные люди.
Люди - а не чудовища из сказок и с передовиц.
Лес закончился неожиданно - стволы расступились и они  оказались на поляне. Впереди маячили темные силуэты низеньких домишек. Некоторые из них и вовсе напоминали шалаши.
- Ты серьезно? Тут живут оборо... - судя по тону, он ожидал увидеть что-то более впечатляющее.  А дальше все случилось как во сне.
Потому что это "лицо" он знал. Как и все, кто хоть раз видел его на колдографии в Пророке.
Краем глаза он видел, что его спутница не слишком рада этой встрече. Знать бы еще почему, раз она сама вывела его к ним - компания куда приятнее той, что привиделась ему ночью.
- Знаменитый Фенрир Грейбек, - произнес Ивен и протянул вперед руку. Палочка выскользнула из рукава в раскрытую ладонь и оказалась направлена на оборотня.
К счастью для всех присутствующих - грубо вырезаной рукоятью вперед.
- Приятно наконец встретиться с Вами лицом к лицу. Я слышал, будто вы... недолюбливаете волшебников. Дайте мне шанс вас переубедить?
Он очень старался быть спокойными и не пытаться соперничать с вожаком стаи, и не наглеть, потому что наглецам тут наверняка откусывают руки по локоть (а может и целые головы). Но получалось... как получалось.
К сожалению, хорошие манеры были пришиты к этому Розье на живую нитку и отрывались, стоило только передернуть плечами или потянуться как следует.
- А прогулка просто замечательная. И компания тоже, - добавил он, не отводя взгляда.
И он совсем не пытался прикрыть свою спутницу плечом, раз уж встать между ней и Сивым шанса ему не оставили.
Ну, хорошо, может быть и пытался. Но совсем немного.

Отредактировано Evan Rosier (2018-05-31 23:53:47)

Он вовсе не был разочарован. Скорее уж удивлен, что то самое "стрррррашное обиталище чудовищ с окровавленными пастями и горящими в темноте глазами" оказалось так близко. И не то чтобы кто-то пытался его спрятать - Ивен был уверен, реши он поискать деревню без провожатых, это стоило бы ему пары часов блужданий по лесу , да и то только потому, что практики недоставало.
Так что нет, "разочарован" не то слово, но разве ему были открыть рот чтобы возразить?
- Я вовсе не... - вот и все, что ему удалось сказать, до того как в мизансцене стало на одного героя больше. И этот герой был настроен не слишком дружелюбно. Девушка, которая привела его в деревню  - "Тебби", теперь он знал ее имя - тоже не была милашкой, но по крайней мере не делала вид, будто его и вовсе не существует. Она, конечно, сдала его с потрохами,  но Ивен совсем не сердился.
Во-первых, она не сказала ничего такого, что не было правдой, которую пришлось бы рассказывать так или иначе.
Во-вторых, очевидно, это был единственный способ хоть как-то оправдаться. Впрочем, кажется способ работал так себе, а положение Тебби в стае вызывало некоторые вопросы.
"Кем она тебе приходится, Сивый, раз ты так рычишь, стоит кому-то подойти к ней ближе чем на шаг?"
Фенрир - совсем другое дело. Даже не имей Ивен представления о том, кто вожак этой стаи, первые же пять минут их знакомства все расставили по местам.
Вожак не только пропустил мимо ушей приветствие и проигнорировал протянутую для рукопожатия руку, но и палочку будто бы не заметил. И вряд ли это была невнимательность. Скорее уж демонстрация силы. 
И пренебрежения.
"Ты сказала, кого-то же надо презирать? Похоже, что это работает в обе стороны."
Ему с трудом удалось сдержаться, когда Сивый подошел ближе и потянул Тебби за волосы. В прекрасном мире Ивена Розье, сплошь состоящим из единорогов, никто не смел так обращаться с женщинами, даже если называть этих женщин "леди" язык не поворачивался. Он был готов оттолкнуть оборотня от девушки, встать между ними или сделать еще какую-нибудь смелую, но чертовски глупую вещь, которая наверняка вышла бы боком им обоим. К несчастью для собственного эго, Ивен вспомнил, как всего пару минут назад Тебби сама отошла от него, не позволяя и попытаться себя защитить. Из них двоих она явно лучше знала как следует вести себя, чтобы не навлечь на свою голову еще больше проблем.
И каким бы простаком не выглядел ее спутник, по крайней мере идиотом, не способным это понять, он не был.
Чего нельзя сказать о другом: в порыве защитить даму, он, идиот, даже не вспомнил о палочке.
"Тони был бы очень "доволен" тупица, если бы тебе свернули шею прямо на пороге", - ругал он сам себя, но это мало помогало. Мысли о собственной безрассудности и риске завалить дело отодвигали в сторону размышления о том, что он справился бы и без палочки (как справлялся раньше), но не избавляли от них насовсем.
Шепот Фенрира о том, чем грозит ему саботаж был достаточно громким, чтобы Ивен   с л ы ш а л   к а ж д о е   е г о   с л о в о.
От этого следующее за ними "добро пожаловать" изрядно попахивало приглашением к столу.
В качестве основного блюда.
Возможно стоило отдать письмо от Долохова прямо сейчас - это помогло бы избежать неприятных моментов и сгладило бы многие углы.
"Но тогда я буду всего лишь курьером. А Тони не этого от меня хотел, верно? В  любом случае,  я этого точно не хочу." - решил он и похлопал себя по карманам, пытаясь утихомирить разбушевавшийся конверт. Думать о том, как злосчастный пергамент щелкает острыми зубами в неприятной близости от тела не хотелось.

Пока они шли к одному из домов, никто не мешал ему вертеть головой как школьнику на экскурсии, чем он бессовестно пользовался. И в отличие от школьников, у которых как правило находилась масса более интересных занятий, чем запоминать что-то, Ивен успел отметить для себя несколько любопытных деталей.
В деревне были самые разные дома, от шалашей и землянок, до вполне добротных домов, в которых легко можно пережить местную зиму.
Население было разношерстным и держалось соответственно: некоторые взрослые заинтересованно посматривали в их сторону, но большинство продолжало заниматься своими делами будто бы ничего не произошло. Но дети - совсем другое дело. Ивен то и дело встречался взглядом с парой-другой любопытных глаз. На вид все они походили на лондонских беспризорников, но самым главным было то, что среди них не было никого младше пяти-шести лет. И никаких карапузов в кульках. Складывалось впечатление, что маленьких оборотней просто не существует в природе.
А еще в деревне практически не было женщин. Кроме Тебби Ивен успел заметить еще одну девушку, стоящую чуть в стороне. И только-то. Конечно, могло статься, что все они сидели по домам, но в это ему отчего-то не слишком верилось.

Когда дверь дома замаячила почти перед носом, Ивен немного притормозил и наконец подал голос в попытке проявить хоть немного дружелюбия.
- Уверены, что не хотите меня обыскать? Или мне самому вывернуть карманы в качестве жеста доброй воли?
Это должно было разрядить обстановку, но кажется не сработало.
- Мне бы не хотелось... доводить до крайностей, - заметил он чуть тише. - Особенно, если это касается Тебби.

Отредактировано Evan Rosier (2018-07-15 11:32:11)