Осень в этом году не торопилась вступать в свои права, и начало сентября выдалось теплым и мягким. При такой погоде не хотелось даже думать о том, что скоро наступят холода, польются дожди, дни станут короткими и промозглыми.
Щурясь от последних теплых лучей закатного солнца Тебби пристроилась в одном из закоулков, присев на старые ступени, которые давно уже никуда не вели, видимо оставшись от какой-то из многочисленных сумбурных перестроек здешних домов, и блаженно курила. Денек для нее выдался более чем удачным, ей удалось провернуть весьма выгодное дельце  и сейчас в потайном кармане приятной тяжестью ощущались несколько лишних галлеонов. По-хорошему сейчас ей стоило бы как можно скорее убраться из Лютного, и вернуться к своим, возможно по пути превратив пару серебрушек в сладости, чтобы порадовать малышню. Конечно, это была на редкость глупая трата, но сейчас мысль порадовать детей казалась очень правильной.
Непрошенными сами собой всплывали воспоминания о других таких же теплых осенних днях, когда она была еще девчонкой. Насколько же тогда все было проще, но каким казалось важным и сложным.
Интересно, как сейчас в Хогвартсе, - как-то само собой пришло на ум. Воспоминания о школе сейчас, в начале сентября, казались как  нельзя своевременными. Сейчас они не приносили даже грусти, просто казалось, что все, что тогда происходило, было не с ней, с каким-то другим человеком, у которого была вполне интересная и благополучная жизнь.
В очередной раз выдохнув клуб дыма, девушка оторвалась от своих мыслей, заметив какое-то  движение в конце улицы. В этот час в Лютном было пустынно - после того, что они устроили на Рождество в эту дыру чаще обычного начали заглядывать люди из Министерства, и пусть сильно нарушить течение жизни Лютного они не смогли, разворошить муравейник им удалось на славу - местные дельцы стали осторожней, кто-то вовсе перестал вести дела относительно открыто, как раньше. Тем удивительнее было увидеть здесь сейчас девочку явно школьного возраста и без сопровождения родителей. Понимание того, что девочка была слишком привидением, для того, чтобы заблудиться или попасть в неприятности, пришло к Тебби чуть позже, чем следовало.

Охренеть, как хорошо, - едва не вырвалось у Тебби, стоило ей чуть лучше рассмотреть девочку. Кровавые пятна на одежде малышки и рана на ее шее достаточно прямо намекали на то, как именно она умерла. И кто был в этом виноват.
Конечно, это могло быть совпадением. Могло быть шуткой ее собственной нечистой совести. Возможно, вообще никакого призрака и нет, а она сейчас будет разговаривать с пустотой и через пару лет вовсе превратиться в жалкую идиотку, хихикающую без повода и пускающую слюни. 
Нельзя сказать, что оборотень боялась призраков, но ей никогда не приходило в голову искать их общества. А эта встреча и вовсе напоминала старые байки про то, что разъяренные мертвецы иной раз коротают свою не-жизнь преследуя живых, особенно тех, кто был перед ними виноват.
Идиотские байки, в которых впору верить только пьяным магглам.
Девочка не выглядела ни злобной ни мстительной, и, говоря откровенно, была куда больше похожа на нормального ребенка,  чем ее живые сверстники воспитанные стаей. Этой малышке было самое место не в вонючем закоулке Лютного, а за чьим-то праздничным столом, в теплом доме, в окружении любящей семьи. И, конечно, ей бы для этого стоило быть живой. Только вот незадача, какая-то поганая тварь порвала ей горло.
Пытаясь как-то собраться с мыслями, девушка запустила пятерню в волосы и спешно затушила недокуренную самокрутку, спрятав ее за ухом. Бросать окурок было непозволительной роскошью, но продолжать курить при девочке, пусть даже мертвой, было неправильно. Все-таки, у всего на этом свете есть свои пределы. Перед ней был ребенок, а взрослому не стоит подавать дурной пример, даже если последовать этому примеру этому конкретному ребенку не оставили ни единого шанса.
- Привет. У меня все нормально, -  все-таки ей удалось выдавить из себя вежливый ответ и перестать пялиться на маленькое привидение. На то, чтобы изобразить на лице жалкое подобие ласковой улыбки ушло еще одно усилие.  - А ты что здесь делаешь? Кажется, мы раньше не встречались? 
Что еще можно было сказать? Другого варианта поддержать беседу и не показать себя полной дурой ей в голову не пришло.  А перечислять все, что было "не нормально" уже в том, что они сейчас разговаривают было просто глупо и бестактно. Оставалось надеяться на то, что девочку устроит ее ложь и они мило поговорят о какой-нибудь погоде.