Зима в этом году выдалась удивительно приятной - снежная, но не самая холодная. Мороз лишь разрумянивал щеки и заставлял облачка пара вырываться ввысь при дыхании. Подобная погода всегда радовала Аланну, которая получала возможность проводить некоторые термические манипуляции на улице, несмотря на предосторожности и запреты супруга, считавшего, что выносить разработки за пределы лаборатории опасно, ведь стеклянная масса крайне нестабильна в момент добавления магический компонентов. Волшебница же лишь мирно завязывала мужу галстук, целовала в щеку и заверяла, что все у неё под контролем и он может спокойно идти в Министерство на работу, не волнуясь о её здоровье. Сегодняшнее утро было именно таким, самым обычным, за исключением того, что вместо привычных экспериментов и домашних хлопот, миссис Боунс сама собиралась в прихожей, отдавая последние наставления домовикам и раздумывая над приглашением, на которое ответила согласием.
В холле Аланна появилась ровно в назначенное время, доброжелательно улыбнувшись Рикарду, столь любезно пригласившему её в Отдел Тайн. Как человека она его не знала, разные курсы, разные факультеты, да и даже чистокровные круги общения как-то не свели, помнила лишь еще со школьной скамьи как добропорядочного, вежливого и успешного юношу, с которым иногда пересекались в библиотеке или у кабинетов преподавателей со стопкой вопросов.
- Добрый день, мистер Лестрейндж, - женщина так же кивнула в знак приветствия, - Благодарю за приглашение.
Путь до отдела показался волшебнице весьма занятным, как и то, что последовало после вежливого предложения чая, которое она с радостью приняла. Все же, пусть и короткая, прогулка между аппарациями, требовала небольшого возмещения внутреннего тепла.
- А погода все же чудесная, - мягко заметила Аланна, - Но, буду честна, я очень удивлена вашему предложению и, пока что, крайне растеряна от такой перспективы. Буду вам глубоко признательна, если вы расскажете мне о работе Отдела и, собственно, о том, в какой её части и в чем именно вам бы хотелось видеть меня.
Собственное воображение, да и знания действительно предоставляли слишком мало информации, а долгие годы работы в одиночестве внушали некоторые опасения. Тем не менее, миссис Боунс с вежливым интересом смотрела на собеседника, временно оставив блюдце с чашкой с ароматным напитком на краю стола.

За свою сравнительно недолгую, для волшебника, жизнь Аланна не первый раз получала приглашение на работу, но впервые в жизни ей доводилось сидеть в кабинетах Министерства и разговаривать с самим главой Отдела, пусть и почти однокурсником в прошлом. Обычно не все же звали куда-то за границу, так что приходилось вежливо отказываться, ведь семью она не была готова оставить даже ради самых лучших лабораторий мира и больших денег. Нынешнее же предложение было интересно и тем, что в прошлом волшебница действительно несколько раз изготавливала определенные вещи для Отдела Тайн и всегда это было что-то крайне интересное.
- Конечно, понимаю, - женщина вежливо улыбнулась и кивнула в ответ на слова о секретности разработок, - И мне крайне лестно и приятно слышать о том, что вы так высоко оцениваете мои способности в этой области. Правда, мистер Лестрейндж, я не совсем понимаю на какой конкретно должности вам бы хотелось меня видеть - штатный специалист, консультант по конкретной технике или что-то ещё? Как вы сами сказали, силы одного артефактолога весьма скромны, а я всю жизнь работала в одиночку, поэтому, к своему величайшему сожалению, слишком плохо представляю функционирование целого отдела изнутри и какое место в нем могу занимать сама, чтобы работа была наиболее эффективна и приятна для всех. - Аланна вновь взяла чашку с блюдцем в руки и сделала маленький глоток горячего напитка.
На самом деле, волшебница действительно не слишком представляла как все это может быть организовано и что конкретно от нее хотят, но, пока что, склонялась к варианту, что, в любом случае, это мог бы быть любопытный опыт. Тем более, что помимо работы здесь можно было просто познакомиться со множеством интересных людей, сведущих в науке и разделяющих ее собственные интересы. Да и просто это был бы повод почаще выбираться из дома, иметь больше контактов с внешним миром, чем визиты семьи и редкие праздники, на которые их могли пригласить кто-то из чистокровных друзей супруга. Да и муж был бы чуть более спокоен, если бы видел ее в коридорах или во время обеда, знал, что в лаборатории она не одна и, в случае чего, ей окажут медицинскую помощь. Сплошные плюсы, но в идеалы Аланна не верила, поэтому хотела послушать все, что ей может рассказать и предложить мистер Лестрейндж.