К этому разговору Эшлинг побудила беседа с Робертом МакГонагаллом, задала ему тон и идею, если можно так сказать. Идеалисты, целая семья идеалистов, не удивительно, что Дункану не удалось наладить с парнем контакт с позиции холодной логики, тем более что Саваж вчера раздражен был не меньше самой Эш и на допросе парня задирал. Так может получится иначе? Ей даже не столько сведения были нужны, информации о Снейпе у них и  так уже набралось предостаточно, больше хотелось понять, действительно ли Итан может в желании разобраться в происходящем и поддержать друга дойти до того, что сам окажется на стороне Пожирателей.
- Мистер МакГонагалл, проходите, устраивайтесь. - Допросная - не самое подходящее для неформальных разговоров место, но не в кабинет же его было приглашать, не заслужил пока такого послабления. - Эшлинг О'Флаэрти, я старший следователь по вашему делу.  Вас уже допрашивали накануне, сейчас я хотела бы поговорить с вами без протокола. Мы уже знаем достаточно, поэтому на мой взгляд нет особого смысла повторять вчерашний допрос. Вместо этого я хотела бы дать вам возможность говорить. Задать свои вопросы, узнать о вашем друге, за которого наверняка беспокоитесь, высказаться. - И позволить, при некоторой удаче, оценить его как человека. Пока младшие "львицы" ее группы заняты тем, что пытаются выяснить, с кем Итан еще водил дружбу и общался, и не пересекается ли этот круг с кругом общения Снейпа, чем в последнее время занимался, часто ли был замечен в Хогсмиде вне школьных официальных выходов и на что тратил там время в официальные, - ищут любые подозрительные зацепки. Потому что уверенность родни в том, что Итан ни к чему не причастен, еще ничего на самом деле не означает. Он сам Снейпа тоже не подозревал, если не лжет. И сильно ошибся.

Какой оказывается сильный отрезвляющий эффект оказывает всего одна ночь размышлений в камере, просто залюбуешься. Ну и доброе слово, может быть, нельзя сбрасывать со счетов манеру обращения. МакГонагалл был вежлив и мил, выразил уверенное желание помочь аврорату и даже расщедрился на личный комплимент, за который Эш поблагодарила кивком и улыбкой. Осталось попробовать разобраться, сколько в этой перемене искренности, а сколько - вполне понятного нежелания и дальше торчать за решеткой. - Я вас тоже помню по дуэльному клубу, мистер МакГонагалл, вы неплохо себя показали на том занятии. Считайте, что ваши извинения приняты. Я сожалею о вашей дружбе. - Это была чистая правда, она сочувствовала Итану: терять друзей тяжело, и ошибаться в них - тоже, а она сейчас собиралась открыть юноше глаза на новые грани личности "неплохого парня". И посмотреть, как он это воспримет. - Снейпа обвиняют в применении Непростительных чар, как вы уже знаете, а кроме этого - в том, что он намеренно покалечил ребенка-магла, дважды нарушил Статут, угрожал одной из наших колдомедиков, прислав ей письмо с отрезанным детским пальцем, а еще его подозревают в принадлежности к Пожирателям Смерти. Даже не будь на его руке их знака, Метки, не будь у нас и других улик, вы бы все равно не смогли ничем ему помочь, только доказанных преступлений уже достаточно для пожизненного срока в Азкабане. Разве что он согласится выдать все, что ему известно о Пожирателях, но боюсь убедить его это сделать не в ваших силах. Вы все еще хотите помочь мне? Я пойму, если нет, - для этого вам придется рассказать мне о нем. 

Проняло МакГонагалла так, что он даже в лице изменился, и Эшлинг глядя на эту перемену прикусила изнутри губу, чтобы не улыбнуться. Нет, а он думал, что Пожиратели заняты тем, что глубокомысленно обсуждают теорию магии и будущее магического сообщества, попивают вино из тонких бокалов и играют в крикет? Искал правды об этой утонченной компании? Ну вот тебе правда, парень, наслаждайся. Спасибо еще, что в этот раз обошлось без трупов. Радовало то, что похоже дядя Итана в нем не ошибся все-таки, такую реакцию не сыграешь, неприятие было очень даже искренним.
- А зачем вам его адрес? - чуть удивленно приподняла бровь О'Флаэрти, - не волнуйтесь, мы к счастью вовремя его нашли, в аврорате работают отличные врачи и легиллименты, все будет в порядке, насколько это возможно. - Что там придумали "мозгоправы" вместо призрака, отрезающего детям пальцы по ночам, особо голодную крысу, которых в приюте должно быть полно? Какой-нибудь несчастный случай? Этими деталями Эшлинг не поинтересовалась, сохранение Статута Секретности - забота отдела "катастроф", их обливиаторам и разбираться, справятся. Со своей стороны она только попросила поработать с этим делом командира хорошей группы. Который подойдет к созданию объяснения ответственно и детей с ночными ужасами не бросит. - Хорошо, я признательна вам за готовность помочь. Так что Северус Снейп просил вас сохранить для него? Действительно ли разговор прошел так, как вы рассказали вчера моему коллеге, или мистер Снейп просил вас еще о чем-нибудь? Была ли это первая просьба об услуге с его стороны, или вы в чем-то помогали ему и раньше? Взгляните еще раз на прошлые события, с новой точки зрения не покажется ли вам что-то странным? Не волнуйтесь, вас не обвинят, если вы расскажете сейчас.

- При всем уважении к вашим добрым намерениям, мистер МакГонагалл, я не могу сообщить вам имя и адрес этого ребенка, это все еще тайна следствия. Могу только заверить, что мы позаботились о том, чтобы с ним все было в порядке. Он здоров, Снейп не будет ему сниться, его окружение тоже не вспомнит это событие таким, каким оно было на самом деле. Все, что можно было для него сделать, уже сделано. - Хотя на самом деле Итан был прав, маги мальчишке задолжали. За то, что упустили из виду одного урода из своего племени. Тут мало просто подчистить следы и создать видимость того, что ничего особенного не случилось. Ее собственная совесть проснулась и заворчала, обещая успокоиться насчет этого дела только после какой-то... компенсации. Это нужно будет обдумать чуть позже. - Скажите мне, как вы собрались поучаствовать в его жизни, и возможно я постараюсь это обеспечить.
Рассказ Эшлинг выслушала периодически кивая и стараясь не слишком явно удивляться. И это действительно все? Серьезно? Это вот тут кроется страшное предательство друга и раскрытие его тайн? За вот эти несколько слов МакГонагалл готов был хоть под статью об укрывательстве пойти, но не рассказать аврорам о том, что пнул случайно приятеля по больному самолюбию и попытался припрятать какую-то неизвестную ему ерунду в мешочке? видели они содержимое: воспоминание о том, как Снейп веритасерум варил. Дело конечно тоже подсудное, зелье запрещено к свободному изготовлению, непонятно только зачем Снейп сначала подсунул эту маленькую бомбарду другу, а потом, в отличие от Итана, его сдал. Для такой комбинации с вербовкой: подбросить аврорам ниточку, заставить их потрясти младшего МакГонагалла за шкирку и тем настроить его против них, заставив таким образом сделать шаг в сторону Пожирателей, Северус был... как-то туповат. Эш со вздохом потерла лоб кончиками пальцев и едва заметно усмехнулась, - ясно... - Нет, она даже не станет спрашивать, что такого секретного было в этой истории. Они просто присмотрят за парнем. На всякий случай. Если в событиях того вечера действительно было что-то еще, о чем стоило умолчать. - Скажите мне, Итан, почему вы вчера отказались просто рассказать об этом? Я понимаю, вопросы касались мистера Снейпа, но ведь на ваших глазах или при вашем участии не случилось ничего противозаконного. О содержимом мешочка вы не знали, Снейп сам сообщил нам о том, что передал его вам... Все остальное и вовсе говорит в вашу пользу и не повредило бы ему.