Улица была пустынна и совершенно безлюдна. Внимательно осмотревшись, но так и не заметив ничего подозрительного Уолден кивнул своим, и толкнув ногой дверь, первым зашел внутрь. Находящийся в помещении человек вздрогнул и выронил коробку.
- Куда-то собираешься, Элдридж? – С издевкой в голосе произносит Макнейр, бросая взгляд на нагромождение коробок и всевозможного хлама в дальнем углу. Официально мистер Элдридж был владельцем небольшого магазинчика в Лютном переулке, специализирующего на изготовлении зелий. Ничего особенного, стандартный набор применимых в хозяйстве зелий вроде отравы для докси или средства для избавления от садовой тли, и прочая мелочевка. Типичная контора «копыта и рога», которых в Лютном было в избытке. В определенных же кругах мистер Элдридж был известен как человек, который может ввезти из-за границы практически, что угодно. Нелегально, естественно. А самое главное этого человека абсолютно не интересовала личность заказчика. Главное, чтобы заплатили. Отличная, проверенная годами схема работала безотказно. И работала бы и дальше, если бы Элдридж не возомнил, что может одновременно усидеть на двух стульях. Когда пронырливый делец пытался подсунуть просроченные ингредиенты, его вежливо предупредили, что так делать не стоит. Тем более, что платили тому нормальную цену. Но когда этот сукин сын передал посылку с навешенным на нее «маячком» кредит доверия был исчерпан. – Я, я… - владелиц магазинчика нервно озирался по сторонам, явно не зная, что ответить. – А ведь тебя предупреждали, приятель. Что решил, если сдашь аврорам нашего человека – это тебе зачтется? – Уолден делает взмах палочкой, отбирая у жертвы волшебную палочку. – Аврорам… бледнея произносит Элдридж, - да я бы никогда, я не… Произнесенное Пожирателем круцио заставляет, торговца вскрикнуть и упасть на пол. – Врать нехорошо, Элдридж. – Второе круцио и еще один вопль. – Уолден молча наблюдал за действиями своего напарника, не вмешиваясь. В любом случае прежде, чем убить предателя они собирались выяснить, что именно он рассказал.

Грохот и срывающаяся с петель дверь заставили вздрогнуть всех. С криком «всем оставаться на местах» в помещение вломилась тройка авроров. – Элдридж, вы… начал было один из прибывших, но тут же осекся. Действительно, картина была шикарна во всех смыслах. Как говорится, сюрприз удался, причем, если судить по выражениям лиц законников, то им он тоже «понравился». Секундное замешательство обернулось настоящим хаосом. Казалось, от применяемых заклинаний звенел даже воздух. – Уходим. – Проорал своим Макнейр. Играть в героя он не собирался, прекрасно осознавая, что авроры уже наверняка успели вызвать подмогу, и если не уйти сейчас, то их попросту задавят числом. К тому же, как выяснилось, законники загодя выставили антиапарационку. Оставалось надеяться, что антиапарационный барьер был только на здании. В любом случае отсюда необходимо было выбираться. Лучше бы, конечно, через дверь, но выбирать не приходилось. Бомбарду получше и окно тоже подойдет. Но к нему еще нужно подойти. Стоило признать, противник Уолдену достался явно не из стажеров. Макнейр едва успевал выставлять щиты и при этом атаковать. Уходить в глухую оборону было нельзя.

Элдридж про которого все забыли тоже времени даром не терял. Кинув чем-то вроде огненной плети в сторону стоящих в углу коробок, тот исчез. Ну, и драклл с ним, сейчас Макнейру было не до контрабандиста. А еще секунд через десять раздался взрыв. Грохнуло на славу.
Кое-как выбравшись из-под обломков, Уолден зажег свет (и как только палочку не потерял) и затравленно огляделся. Судя по ведущей вверх и до половины заваленной лестнице, оказался он в подвальчике-подсобке. Запоздало припоминая, что за несколько секунд до взрыва, стоял рядом с ведущей вниз лестницей. Ситуация была паршивой. То, что его найдут это вопрос времени, а когда его найдут… Дальше можно было не продолжать. Лихорадочно соображая, что же делать, он не придумал ничего лучше, как воспользоваться порталом. Министерским порталом в Мунго. Эта мысль ему не нравилась, но как иначе выбраться из ловушки, он не представлял. Стянув с себя плащ и кинув к валяющейся рядом маске, уничтожил их заклинанием. Если авантюра удастся, ни к чему давать аврорату лишние зацепки, если же нет… тогда это не будет иметь никакого значения. Поднявшись на ноги, и грязно выругавшись (кажись лодыжку он все-таки вывихнул), Уолден вытер лицо рукавом рубашки с запозданием осознавая, что лицом он все-таки обо что-то приложился – на рубашке остались бурые разводы. Ему было жарко, пот градом катился по спине, а руки заметно дрожали. И вообще для него сейчас все происходило, словно в замедленной съемке. Казалось, что все это происходит не с ним, а с кем-то другим, он просто наблюдает за всем со стороны… Раздавшийся сверху громкий звук заставил его вздрогнуть и опомниться. Руки сжали портал.

В приемном отделении творился настоящий хаос. Вокруг стола регистратуры суетились какие-то люди и обступив толпой молоденькую медсестру крайне настойчиво требовали пропустить их к родственнику. Сам же Макнейр тяжело привалившись к стене, никак не мог решить, что ему делать. Быстро уносить ноги пока сюда не пожаловали авроры (подлечиться, а заодно и по его душу), или же ему все-таки тоже нужна была помощь. Чувствовал он себя отвратно. Но тогда ему нужен был Лестрейндж или кто там еще не станет задавать лишних вопросов.

Впрочем, дуракам сегодня сказочно везло. Со стороны лифта в лимонном халате гордо вышагивал упомянутый Лестрейндж собственной персоной.
- Рудольфус, - позвал он, не особо рассчитывая, что тот его услышит. Скандал между медсестрой и толпой полоумной родни начался с новой силой.

И все-таки Макнейра заметили. Несколько секунд они молча рассматривали друг друга, после чего Лестрейндж с невозмутимым видом принялся нести какую-то чушь. Уолден хотел было возразить, но Рудольфус явно не собирался давать ему такой возможности. Вместо этого целитель повел его в направлении лифта. Уолден не сопротивлялся. Все-таки оставаться дальше в коридоре было глупо, особенно, если твой внешний вид, скажем так, далек от общепринятого в приличном обществе. Предприняв очередную попытку оттереть с лица кровавые разводы, он перевел взгляд на Лестрейнджа. «Какая к драклам простуда?» Следующий вопрос уже был по делу. Но ответить Макнейр не успел, лифт как раз приехал на нужный этаж.
Оказавшись в кабинете, Уолден опустился на первый же попавший в его поле зрения стул. С не меньшим удовольствием он сейчас бы где-нибудь прилег, лишь бы не трогали и оставили в покое. Если тогда он старался изо всех сил убраться из той злополучной лавочки в Лютном, а потом оставаться в сознании и не грохнуться в обморок в приемном отделении, понимая, что этого делать ему просто нельзя. То сейчас почувствовав, что основная опасность миновала, он расслабился, и последствия произошедшего обрушались на него с новой силой.
- Что? – тупо произносит парень, в упор глядя в серые глаза Лестрейнджа. – А да… - Задумчиво, припоминая предыдущий вопрос. Действительно, если он хотел, чтобы ему помогли, то целителю необходима была информация. – Эта сволочь, торговец из Лютного, - зачем-то уточняет Уолден, - устроил взрыв. «И смылся, сукин сын». И… Он проводит рукой по затылку, чуть вздрагивая от боли, на пальцах остается кровь. – Думаю, что там мало, что уцелело. – «Внутри так точно». Что именно послужило причиной взрыва, Уолден не знал. Но учитывая, что половина из используемых в зельеварении компонентов по умолчанию являлась взрывоопасной, а вторая становилась таковой при достижении определенных условий или смешивания в определенных пропорциях, произошедшее его не особо удивило. Впечатлило, это да. – Авроры тоже явились. Куда же без них. – Лестрейндж все так же сидел напротив, с видом коршуна, заприметившего мышь (или так казалось только Макнейру) взирал на своего пациента. – Ничем в меня не попали. Вроде бы. – Если бы он пропустил что-то вроде «режущего», то вряд ли бы вообще дотащился до Мунго. Свое же прескверное самочувствие он склонен был списать на последствие взрыва, впрочем, не все проклятия проявлялись сразу. Это тоже факт. О, да после того как аврорам официально разрешили непростиловку, на их счет он не особо обольщался. – Голова болит. – Подводит черту под сказанным Макнейр. По сути болела у него не только голова, но и вывихнутая лодыжка (или ушибленная, один дракл), и вообще чувствовал он себя так, словно его пожевали, а потом выплюнули за ненадобностью. Хотя так оно и было. Мутило. Хотелось спать.

Отредактировано Walden Macnair (2017-04-11 22:24:20)

Он не сопротивлялся. То ли стараясь выполнить прозвучавшую просьбу, то ли просто смирившись со своею участью. Ощущения от примененных целителем заклинаний были не из приятных, но не шли ни в какое сравнения с тем, что он испытал, когда Лестрейндж решил заняться его лодыжкой. Острая, жалящая боль раскаленной иглой пронзила ногу, заставив его дернуться и предпринять отчаянную попытку вскочить со стула. Не закричал, он только потому, что все закончилось достаточно быстро, а боль из острой сменилась ноющей, что было неприятно, но вполне терпимо. – Больно, - с шумом выдыхает Уолден, в упор разглядывая Рудольфуса. Уж слишком в этот момент Лестрейндж напоминал ему другого человека – штатного колдомедика их отдела. Целителю оставалось только произнести менторским тоном заветную фразу «Чем больше слёз, тем больше облегчение. В слезах и заключается лечение» и все. Сходство было бы стопроцентным. Впрочем, с чувством юмора у колдомедиков явно было не все в порядке. Это общеизвестный факт.
Рудольфус вновь осматривает его голову, произносит заклинание, а потом начинает задавать вопросы. «Очень в духе Лестрейнджа», - отстранено думает Макнейр. Чтобы там не сделал колдомедик, но чувствовать Уолден себя стал гораздо лучше, по крайней мере, в обморок падать передумал. Да и идея прилечь на этом чудесном полу, прямо в кабинете вышеупомянутого Лестрейнджа, больше не казалось ему столь привлекательной. Поспать он может и в постели. Своей. Позже.
- Да. – Кратко отвечает Уолден на первую часть вопроса, проводя рукой по пострадавшему затылку. Раны не было, но головная боль никуда не делась, разве, что стала чуть менее интенсивной. – Ощущения, - задумчиво произносит Макнейр, прислушиваясь к своему самочувствию. Картинка перед глазами больше не расплывалась, если бы не головная боль и ощущение усталости, то он вполне мог сказать, что чувствовал себе вполне нормально. – Лучше. Спасибо. – Он хотел еще что-то добавить, но замолчал на полуслове. Если до этого его волновало лишь одно – спасение собственной жизни, то сейчас… Сейчас ему было срочно необходимо выяснить чем закончилась эта стычка и, что стало с теми, кто был с ним в Лютном. Скорее всего, Пожирателям удалось уйти. Насколько он помнил, те стояли дальше от места взрыва, но… Это нужно было проверить. Потому что, если учитывать только наиболее вероятные события, то и авроров в Лютном не должно быть. Однако, они там были.
- Рудольфус. Мне нужно идти. Проверить, чем там все закончилось. – Естественно, идти он собирался не в Лютный, а в штаб. Если все окончилось относительно благоприятно, то Пожиратели должны быть там, или были там. Если же нет… В любом случае, лично его ожидала не самая приятная беседа с Долоховом. Масштаб «неприятности» которой зависел от финала происшествия в Лютном. –И… он вновь смотрит на Лестрейнджа. – Меня, наверное, кто-то видел, здесь, в Мунго. – Сейчас, на это никто не обратил внимания, но как знать, не обратят ли на это внимание, скажем, завтра. – И министерский портал. – Он выжидательно смотрит на Рудольфуса, надеясь, что у того на подобный случай есть какой-нибудь план. Если же нет, то придется его придумать. Главное, чтобы как в арифмантике – итоговый результат сошелся – а их версии не слишком отличались друг от друга.

Если взглянуть на ситуацию беспристрастно, то Лестрейндж был прав – спешить Уолдену было некуда. Все что могло произойти, уже произошло. И проблемы следует решать по мере их поступления. Разумом он это понимал, но предпочел бы решить все и сразу, неизвестность – это даже хуже ожидания.
«Поговорить. Что же, давай поговорим». Он не смотрит на собеседника, изучая скучающим взглядом стоящий у дальний стены шкаф, но, тем не менее, слушает Лестрейнджа очень внимательно. «Магическая простуда – какая прелесть, - не без сарказма думает Уолден. – В острой форме, а как иначе». – Кентавры. – С долей сомнения произносит парень. – Может теоретически, и имеют наибольший список передающихся магам инфекций, но на практике. – Он по привычке чуть пожимает плечами, и поудобнее устраивается на стуле. – Заразиться каким-либо вирусом сложно, по той причине, что на контакт эти… хм существа идут крайне неохотно. – Назвать кентавров животными у Макнейра язык не повернулся. – А если «марс нынче слишком яркий», то вас подстрелят быстрее, чем вы успеете чем-нибудь заразиться. К своей территории "дети леса" относятся очень трепетно, а из лука стреляют хорошо. – Кентавры были известны своей враждебностью по отношению к людям и обособленностью. В конфликты предпочитали первыми не ввязываться, лишь бы люди не тревожили границ территории их проживания. Вот тут-то и начинались проблемы. В большинстве своем ареалом обитания этих существ были места глухие, но были и такие, где граница проходила рядом с поселениями магов или маглов. Хотя, последним, кентавры, будучи существами волшебными, на глаза, как правило, не попадались, предпочитая действовать исподтишка и развлекались пакостями, мелкими или не очень. В итоге маглы предпочитали сменить место жительство. По логике "проблемой кентавров" занимался специальный отдел по связям с кентаврами, но на деле те занимались чем угодно, но не своими прямыми обязанностами.
– Это, если по факту. Но что думают на этот счет авторы трактатов по вирусологии мне известно не очень хорошо. – Признаться, этот вопрос его никогда не интересовал. Конечно, как и любые живые существа, кентавры были подвержены болезням. Но ввиду способа жизни и хорошего иммунитета, сомнительно, чтобы эти болезни легко передавались людям.
- Две недели назад. – Он делает паузу, небрежно пытаясь отряхнуть пыль с рукава мантии. «Бесполезно». – Я был в Запретном Лесу, ловили контрабандистов, точнее сбежавшего от них дракона. Перуанский змеезуб. Тварь умная, хитрая и… кусачая. «А еще насмерть перепуганная, злая и голодная.» Кто именно от них сбежал, эти неумехи признались далеко не сразу. Охотникам повезло только в одном – дракон был не взрослым, а скорее детенышем, длиной примерно футов девять. – Успел меня цапнуть. – Макнейр проводит рукой по правому предплечью. – Я к тому, что Перуанские змеезубы, одни из основных переносчиков драконьей оспы. Да, симптомы мне известны – теперь уже он внимательно смотрит на Рудольфуса. – Но на начальной стадии драконья оспа проявляется как обычная простуда. Повышение температуры, головокружение, слабость. Все специфические «прелести» проявляются чуть позже. И я вполне мог обратиться в Мунго, так сказать, не дожидаясь «полной картины». А дальше подозрения не подтверждаются, и вы меня отпускаете. – Подводит черту Макнейр.

Отредактировано Walden Macnair (2017-04-20 22:24:12)