Сова открыла дверь заднего входа и зашла на кухню, впустив за собой крошево мелкого снега. Лондон отходил от Нового года, а здесь все застыло так же, как она и оставила, когда Гавейн забрал ее. Чемоданы были сгружены воинственной кучей, готовые дать отпор любому злоумышленнику, дерзнувшему забраться в аврорский паб.  Марго прошла в пустой зал и посмотрела на витрины: они были не то что девственно-чисты, так еще и сияли, точно новые. Золотые  буквы с названием заведения изгибались правильной дугой на обоих стеклах, призывно зазывая посетителей. О'Флаерти и авроры постарались на славу, поневоле вспоминался принесенный рыжей трофей. Сейчас он бы не вызвал  в Вейн такого омерзения, как тогда. Возможно, потому что за эти несколько дней под опекой Робардса горе потихоньку сменялось злостью и апатией. Девушка по-прежнему не хотела ничего делать, руки не поднимались заниматься пабом так, как раньше, но во всяком случае, она перестала плакать каждую минуту. только по ночам, как эта. Как любая за эти дни.
Проходя мимо туалета, Сова замешкалась и зашла, пытаясь придраться хотя бы к чему-нибудь, но санузел был чист и безукоризненно свеж. А вот в зеркале отразилось ее истощенное лицо с припухшими от слез глазами и губами, которые она прикусывала, чтобы невзначай не услышал Гавейн. Казалось бы, она час приводила себя в порядок, на подвитых заклинанием волосах  цвела черным кружевом траурная лента, а вид все равно- как у  пропойной русалки. Девушка потрогала свои щеки, повертелась и так. и эдак и фыркнула, ничего не желая о себе знать. Ей с этим лицом не под венец.
Здесь нечего было делать, паб был идеально чист, идеально пуст и холоден. Для начала, было неплохо разжечь камин, чем новая полноправная хозяйка "Дракона" и занялась. Она присела на корточки, подложила в остывшую золу поленьев и палочкой зажгла огонь, яркие языки пламени тут же оплели дерево, но тепла от них Мэг не чувствовала Она готова была поклясться, что даже стоя утром под горячим душем не ощущала ничего, кроме сквозняка.
Беспомощно побродив несколько минут, Маргарет принялась снимать гирлянды, без особой аккуратности складывая их в коробку, чтобы было удобнее выкинуть. Ни шаров, ни светлячков, ни рождественского полена, все это она намеревалась выбросить, поэтому, оставила коробку  у выхода. Табличка на двери оповещала прохожих о том, что паб закрыт, но дверь  девчонка открыла,  по пути забрав стопку писем,которые скопились под ней.
В основном, кореспонденция была от адвоката, поставщиков и агентов каких-то непонятных контор с такими же непонятными предложениями. Но было и письмо от бабушки с дедушкой , и из Италии. От Лоренцо. У нее не было храбрости читать их, она положила два конверта на стойку, остальные швырнула в ящик под кассой, где хранились конторские книги и гросссбух, в котом она понимала очень мало. Нет, то есть заполнить за смену отчетный лист она умела, но как свести месячный отчет...
Алхимию сегодня Вейн оставила дома, кошка обжилась у Гавейна как родная и валялась целыми днями на диване, при чем звездой и поперек, изредка подергивая во сне лапой. Она перестала кричать по ночам, ища недостающих членов семьи и смирилась со своей судьбой, а заодно и с судьбой своей хозяйки.  Марго вот смириться никак не могла, но какой выбор?
Нужно было что-то решать с чемоданами, разобрать вещи родителей. Сова открыла было мамин и почувствовала, как к горлу подступает тошнота, а к глазам- слезы, веки защипало, пришлось пару раз сморгнуть. Гербарии, одежда, косметика, мелкая шкатулка с украшениями, что дарил Джорджии муж, несколько фотоальбомов. Толстые книги она вытащила и уселась у камина на пол, чтобы пролистать колдографии, на которых вся чета Вейнов застыла в самых своих счастливых или нелепых минутах. Маргарет почти не плакала, она водила по карточкам, на которых улыбались мама и папа, Лоренцо с родителями и сестрой, хогвартские товарищи, которых жизнь раскидала по кампаниям и со временем, остались единицы. Дядя Майло со своим облезшим игуаном, который мнил себя тем самым драконом, в честь которого был назван паб... Всего этого у нее больше нет. На их место пришел Гавейн Робардс, ее отец, который взял на себя  заботы о уже взрослой, но все еще сопливой девчонке, внезапно свалившейся ему на голову. Теперь, когда голова могла хоть чуть-чуть соображать трезво, Вейн испытывала  к аврору громадную благодарность за то, что он не предоставил ее самой себе, что взялся за все дела, озаботился пабом. Она его еще стеснялась, но уже мысленно репетировала, как вечером выскажет самую горячую благодарность. Надо только решить вопрос с персоналом и разобрать мамины вещи.
Сириус на письмо не ответил, и хотя это , по обговоренному условию, означало, что он придет, Маргарет отчего то больше склонялась к мысли о том, что  гриффиндорская звезда не придет. Не потому что он зазнался, а потому, что дела у него есть и важнее визита в кабак. К ней. Стоило бы подумать о том, зачем она ему написала, как себя ведет и сколь странно это выглядит со стороны. Хэвик тоже был ей другом, но его трепетные соболезнования доводили ее до истерики, от объятий хотелось выть и ударить его, а друг этого не заслужил. Миссис Вуддок никогда не была ей настолько близка, Мелинда так и вовсе не желала сближаться с новым боссом больше, чем на размер чаевых. И это было нормально, но не то, что сейчас так было нужно Маргарет. Она и сама не понимала, что конкретно ей было нужно.
Запоздало пришла мысль о том, что новый год начался действительно, по-новому. Без родителей, без подарков, без...
Надо было взять себя в руки и заняться делами. Даже если сил нет. Даже если Сириус не ответил на письмо. Даже если осталось два дня, а проблем становилось лишь больше. Совушка прижала раскрытый альбом к себе, всхлипнув и утерев рукавом слезу, поднялась, бережно откладывая колдографии из Италии на пустой стол и призывая к себе чемоданы, чтобы освободить кухню. Разберет вечером, как приедет домой...К Гавейну. Своим домом квартиру зама главы аврората Мэг назвать все еще не могла.

Трель колокольчика над дверью заставила ее обернуться: не смотря на все ее пессимистичные мысли, Блэк пришел, более того, пришел практически ко времени. Она какое то время не знала, как бы выразить ему и свое приветствие, и свою признательность, и к сожалению, ничего умного не надумала, кроме как подарить бледное подобие улыбки и кивок головы. Мэг боялась, что как только откроет рот, то сморозит какую-нибудь глупость или ненужную откровенность.
- Специально, чтобы ты не встретился с запертой дверью и не обивал порог на холоде,- она покивала, собирая карточки, журналы и книжки отца. Вейн любил, чтобы у него оставалось что-то про запас, дабы в любой момент обратиться к этим источникам,- Ты знаешь, я тебе так благодарна, что ты нашел для меня время. То есть...ты ведь не обязан был, просто...ты ведь сам сказал, что для того, чтобы выпить, особого повода не нужно, да?
Робардс этого не одобрит, ни как аврор, ни как....отец. Не смотря на то, что Марго официально уже была совершеннолетней и ей можно было пить, подписывать документы и выходить замуж,  в глазах знакомых она была сопливой девчонкой. Может быть, и не спроста. Они с Гавейном похоронили родителей, справили крохотные поминки, но тогда Сова была не в том состоянии, чтобы воспринимать что-либо адекватно, и как ей показалось- упустила что-то очень важное для себя, прямо там, над могилой Вейнов. Одной на двоих. ей нужна была компания, которая ее не осудит, и под это описание из всех ее знакомых подходил только Сириус. К тому же, он был "своим", пусть пока и всего лишь стажером.
Совушка встала, отставляя рассортированный чемодан на стол и зашла за стойку, кивая, чтобы Блэк не стеснялся и чувствовал себя как дома. Сегодня "Дракон" был пустым, сонным и голодным, ни тебе привычного запаха жареной и печеной снеди, ни огоньков, ни голосов хорошо проводящих время посетителей. Нейтральным. Спокойным. Таким, как надо.
Девчонка выставила два стакана и бутылку огневиски, бросив ледяные камни на дно и заполнив  посуду на три пальца. И вполне серьезно даже взяла свой, впрочем, рассматривая так, будто в любой момент напиток может ее укусить.
- Буду пить второй раз в жизни. Не смей надо мной смеяться,- ни то попросила, ни то в шутку пригрозила девушка, качая стакан в пальцах и гипнотизируя янтарную жидкость,-  Чтож, счастливого Нового года всем, кто до этого дожил. Мне, например,- Маргарет чокнулась со стаканом Блэка и боязливо поднесла свой к губам, сделав глоток и тут же зажмурившись, пыхтя, как перекипевший чайник, но тут же добивая свою неприязнь к ядреному алкоголю вторым глотком. Девчонка отложила  виски и закрыла рот рукавом, стараясь проморгаться и не упасть: как авроры пьют эту дрянь? Наверное,это приходит с возрастом. А еще, наверное,  стоило бы заесть это драконье пекло, которое драло ей горло и желудок.
-Твою мать,- совсем не по-девичьи ляпнула Мэг и закрыла  глаза ладонью, уперев локти в дерево столешницы.

Маргарет хотелось перестать существовать и чтобы горло отпустило. Стойкий запах спирта и вяжущий привкус свели горло спазмом и все, что ей оставалось- это дышать.Но с каждым вздохом, пламя от виски как будто разгоралось с новой силой и вместе с облегчением приносило дурноту. Странно, двадцать седьмого, когда в нее влили стакан, она вообще ничего не почувствовала, а теперь, кажется, оголенные нервы начали болеть и искрить, как маггловские провода.
Она вдруг поняла, что продуктов в "Драконе" - кот наплакал, она ничего не готовила и не собиралась. На кухне была стерильная чистота и пустота. Ей  стало так стыдно и неудобно перед Сириусом, будто бы он был инспекцией и готов закрыть ее заведение по любому поводу. Девушка оторвала лоб от столешницы, чувствуя себя и впрямь огнедышащим драконом, судорожно соображая, что осталось в ледяном шкафу.
-Там...там есть кусок сыра и ветчина, кажется. Здоровый шкаф под окном.
Она бы хотела пойти и приготовить что-нибудь сама, угостить его, но  сомневалась, что выйдет хоть что-нибудь мало-мальски путное: это только тесту хорошо, когда хозяйка злая, а мясо любит бережное обращение, не говоря уже о соусах. Ей будет чертовски не хватать кухни в Хогвартсе, а  готовить для Робардса, пусть и приятно,  но не то же самое.
Вейн осталась в зале одна, с ненавистью посмотрела на почти опустевший стакан и взяла его в руки. Ее тактика работала безупречно, но планка, которую девчонка сама себе поставила, должна быть побита, иначе все не имело смысла. Пользуясь тем, что Блэк воевал с заедающим замком, девчонка набрала в легкие побольше воздуха и залпом допила ядреное огневиски, чувствуя на губах холод от съехавших по стенке стакана камней.
на сей раз, когда все нервы в горле были убиты, почти не покоробила, только лютая горечь заставила сморщиться и спрятать лицо в локтях, а пальцы чуть отпустить тяжелую посуду. Ей хотелось так стоять вечно, чувствовать легкое головокружение, мерзкий привкус на языке и тяжесть, но у нее в гостях был Блэк и ей совсем не хотелось прослыть алкоголичкой или показаться в недостойном свете.
-Это ужасно,- хриплым голосом сообщила Мэг, отворачиваясь от парня, чтобы не дышать в его сторону,- Как только вы это пьете?
Она со стуком отставила стакан  и взяла ломтик сыра, почти не чувствуя его вкуса. Смешно сказать: бармен, не пьющий виски. Даже не умеющий его пить, вот в чем фокус.
Она подняла чуть осоловелые глаза на Сириуса и первое, о чем она подумала: "Я ни за что не разревусь!". Щеки горели, хотелось открыть дверь нараспашку, чтобы дышать стало полегче. Блэк, которого она по наслышке знала в школе, отличался от Блэка, который сидел с ней у камина в Рождество и стоял рядом сейчас. Какой из них был настоящий? Она надеялась, что тот, которому она хотела подарить подарок на Новый год.
Это получилось спонтанно, после похорон ей нужно было занять чем-то руки и Марго откопала непраспакованную футболку, которую они с мамой увидели в магловском магазине. Та была ей большой на несколько размеров и должна была служить пижамой, но забылась в недрах шкафа. Черная ткань была настолько темной, что, казалось, поглощала свет. И Сове захотелось добавит света хотя бы на нее, но когда она взяла банку с волшебной краской, переливающуюся перламутром и белым, ничего умнее звезд в голову не пришло. А потом, повинуясь какому-то внутреннему порыву, Маргарет залезла в учебник астрономии и нашла там изображение Большого пса, которое  и перенесла на спину футболки, старательно вырисовывая Сириус. То, что на лицевой части красовалась надпись  Black Sabbath ее совершенно не смутило.
Сейчас сверток лежал в ее рюкзаке и ждал, пока хозяйка наберется смелости. Или нужного градуса.
- Я тебе хотела кое-что отдать, на самом деле,- голос ее не подвел, но гласные валийка начала растягивать поневоле,- Пока не уехала. Мало ли когда еще удастся увидеться?
Вейн полезла под стойку за своей поклажей, сгребла вещьмешок в кучу и выпрямилась, невольно грохнувшись затылком о стойку и зашипев придавленной кошкой. Затылок остро засаднило и обратно она выбиралась, держась за голову. И смех, и досада, и стыд. Пошуршав внутри, Совушка выудила небольшой пергаментный сверток и протянула его Сириусу с видом, будто это злостная контрабанда.

Маргарет улыбнулась, хотя все ее состояние  располагало совершенно к обратному. Она была похожа на грешный плод любви совы и новенького галеона, потому что раздулась от гордости и сияла начищенной кастрюлей глядя на то, как Блэк (Сириус Блэк, кому скажи- не поверят!) вертит ее подарок, точно это была и не футболка с развала к Кэмдене, а  новёхонькая мантия из бархата и золотым шитьем. Что-то ей подсказывало. что подари кто Сириусу такое, то был бы замотан в такую тряпку, как в саван. Но почем ей знать? Может, чистокровное происхождеие накладывало свой отпечаток на вкус гриффиндорца.
- Да, какая-то группа. Я даже просила продавца включить ее, когда мы с мамой  покупали футболку, мне понравилось. Где-то рядом у них будет концерт в Лондоне, увы, я буду в Хогвартсе, а ты сходи. У них весьма...экстравагантный солист. Для маггла, конечно.
Она никогда не имела никаких предрассудков по части происхождения того или иного человека, но...Но стала ловить себя на мысли, что боится магглов, и что еще смешнее- их автомобилей. Ее приводила в нервную истерику одна мысль о том, что рядом с ней когда-нибудь окажется эта штуковина...Теперь это стало ее паранойей. которая мешала спать по ночам.
Мэг с интересом и каким-то даже детским нетерпением села на стул, глядя на то, как Блэк в ответ роется в кармане. Ей, конечно же, ничего не было нужно в ответ, но было столь любопытно, что она едва не ерзала на стуле. И брелок, простой маггловский брелок привел ее в такой же восторг, как Сириуса- футболка.
-Ого,- она схватила безделушку, рассматривая золотую вязь лилий на синем фоне.  Он был не новый, кое- где царапины от все тех же ключей,  и еще-теплый. Совушка примерила вещицу на ладони, провела по выпуклому стеклу пальцами и зарделась ненормальным чувством благодарности. ей было не важно, что это совсем не то, что обычно дарят девчонкам , не важно, что он старый, не важно, что дарить его не планировали с самого начала- важен был порыв.  Добрым быть по случаю мог каждый, много ума не надо, а вот так принести кусочек света в серой, а в нынешней ситуации- траурной, рутине были способны не все. Сириус смог. Маргарет, подхваченная шумевшим в голове огневиски и внезапно нахлынувшим настроением, соскочила со стула и обняла Блэка, приложившись к впалой щеке губами, наверное, секунды на три дольше, чем стоило бы.
-Спасибо!,-  и как ни в чем не бывало  вернулась за стойку, тут же цепляя обновку на бляху рюкзака,- Никогда не была во Франции, вернее, только проездом по пути. Все просила отвезти меня на лавандовые плантации, да вот, не срослось...
Она с самого начала знала, что Сириус не идиот и все заметит, и спросит. А ей нужно будет отвечать. Можно было закатить глаза и трагично попросить оставить эту тему. и вовсе не потому, что она хотела бы показаться очень сильной и превозмогающей горе. Маргарет себе не доверяла, она знала, что опять разревется и никак не сможет это в себе удержать. А они так хорошо сидели.
Мэг пожевала нижнюю губы и стиснула сложенные ладони меж коленей, пожимая плечами. Нужно было как то начать, а она не знала, с чего. Вот вроде бы набрала воздуха, но снова кусает губы и отводит глаза, краснеет, мнется, рукава свитера того и гляди затрещат под пальцами. Ей бы очень хотелось рассказать так. чтобы это не выглядело слезливой жалобой, но она так не умеет. Она за минуту попыталась начать несколько раз, подбирая фразы вроде " Мои родители скончались" или " Мне сообщили о аварии", что то нейтральное, аврорское...Но она так не умеет. Вейн одняла глаза на Сириуса и пропала...
-Они за мной так и не пришли,- ее прорывает и начавший было искриться нотами радости голос срывается на всхлип. Глаза снова жжет, и она их трет, чувствуя, как скоро придется умывать лицо ледяной водой. Снова,- Уехали двадцать шестого, продали наш дом и уехали покупать новый. Я им говорила подождать, говорила, что ничего хорошего из вечных переездов не выйдет! Но "ты же еще ничего не понимаешь", " ты такая наивная, Совушка!", " мы для тебя стараемся!" А я их не просила, мне не было страшно, кому мы были нужны?! У нас паб полный авроров, кто бы нас тронул?!,- она закрыла рот ладонями и зажмурилась, чтобы ни одна предательская слеза не скатилась по щекам, но глазам стало только больнее,- Она опять полезла за очередным цветком, как пить дать! Ее никогда было не остановить, вечно все решала за всех, вечно, как ветер в поле! И папа, наверное, за ней выбежал на дорогу, а там маггл на машине! Кто напивается после Рождества?! Как они вообще могли не заметить, не успеть?! Какой прок от магии, если ты даже от маглловской машины спастись не можешь?! Какой был прок ехать за этим домом, если они его даже купить не успели?! Я не так хотела стать хозяйкой "Дракона", не так! Сначала дядя, потом бабушка, теперь и они меня здесь бросили! В чем я была недостаточно хороша, чтобы заслужить такое?
Она уже даже не рассказывала, а просто выла в пустоту, вопрошая у мироздания. Марго казалось, что она неплохо сдерживает слезы, на деле же- вся побагровела и залилась ими так, что намок ворот свитера, пытаясь урвать сквозь опухшие нос и горло хоть глоток воздуха. Когда слов уже не хватило, девчонка замотала головой и закрылась локтями, без слов прося на нее не смотреть и не слушать. Ей было и стыдно, и больно, она вновь нырнула в такое отчаяние, что готова была добровольно задохнуться, только бы это все оказалось кошмарным сном.

- Нет-нет-нет-нет-нет, я же еще больше...
Хотя казалось бы, куда уж больше? Маргарет хотела было уйти от объятий, но новый приступ скрутил ее и она только и могла, что прижиматься боком к сочувствующему ей Сириусу, да захлебываться вновь накатившим плачем. ей было так стыдно за то, что она при нем разревелась, но поделать ничего с собой не могла. Так и стояли несколько минут: она давилась рыданиями, Сириус ее гладил и солидарно молчал. Ее так доконали слова сочувствия за эти несколько дней, кто бы мог представить! Выходит, ища в лице Блэка союзника (или сочувствующего,это  с какой стороны копнуть), она не ошиблась. И была ему очень благодарно.
Тишина в конце концов ее успокоила.  С Гавейном она все еще чувствовала себя неловко из-за недомолвок и привыкания друг к другу, к которым привела скрытность Джорджии. С Сириусом все было проще, он мог исчезнуть в любой момент и вряд ли ему будет дело до ее сентиментальных порывов. Ирония судьбы: открыться чужим людям было куда проще, чем родным.
Маргарет сидела, привалившись виском к груди парня, изредка всхлипывая и вздрагивая, истерика отпускала ее медленно, но верно. Выпитый алкоголь уже почти не чувствовался, отчаяние и панику сменили апатия и равнодушие, но это к лучшему: сил переживать все это дальше просто не осталось. Не то чтобы ей стало легче. Но точно спустило с короткого поводка и не кололо при каждом вздохе. Хотелось закрыть все, что напоминало в дальней кладовке и как-то жить дальше, заниматься тем, что отвлечет.
- Я не курю,- придушенно просипела Мэг и едва заметно покачала головой, все еще не отпуская от себе Блэка,- Да и не умею. А Ремусу мы ничего не скажем.
Она вытащила палочку из кармана  и призвала к себе пепельницу из стопки на кухонной тумбе, прямо у двери сбоку и поставила перед Сириусом. В пабе никого не выгоняли с трубкой, чем же сигареты хуже? Она спокойно относилась к табаку, хоть и не любила  сидеть в облаке дыма.
- Пойду умоюсь.
Девчонка нехотя стекла со стула и побрела в туалет, где открыла кран на весь возможный напор. Холодная вода мигом обожгла руки, а Вейн плескала в лицо, пока кожа не онемела и не начало казаться, что глаза сейчас проткнут иголки из инея. В зеркале отразилась такая красотка, что Маргарет захотелось разреветься по новой, но больше уже было нечем. Насухо вытерев лицо, Мэг вернулась в зал, чувствуя себя на редкость глупо: и что дальше?
-Поможешь мне обратно собрать вещи? Не хочу, чтобы отцовские документы лежали в бардаке.
Чемодан Эдварда Вейна был забит под завязку колдографиями, чертежами, выписками и вырезками из газет. Как сотрудник ОМТ он интересовался транспортом и изредка обращал на интересные его экземпляры у магглов, так что среди прочего, держал у себя газетные статьи
и  фотографии из журналов, пестреющие теми или иными чудесами маггловского машиностроения. И весь этот ворох бумаги был бесконечно ей дорог теперь.
На одной из таких вырезок красовался красивый  Форд V-8 и парочка, с маггловским оружием наперевес. Заголовки были самые что ни на есть скандальные: "Новое дерзкое ограбление Бонни Паркер и Клайда Бэрроу!", " Продажи Форда взлетают до небес: как нажить состояние на черном пиаре!" и " Ни стыда, ни совести: благодарственное письмо Клайда Бэрроу  Генри Форду!".  Это была любимая вырезка отца, Марго какое то время держала ее в руках и отложила из стопки прочих, чтобы положить сверху.

Отредактировано Margaret Wayne (2017-05-15 13:20:55)

- Это самые знаменитые американские грабители XX века: Бонни и Клайд,- она взяла вырезку и указала на парочку,-  Их очень долго не могли поймать, они ограбили по меньшей мере двенадцать банков и без счета  мелких магазинов. Маггловская полиция потеряла минимум девять офицеров, прежде чем их расстреляли в Луизиане. Клайд очень любил Форды, постоянно их угонял, чем делал промышленнику рекламу. особенно часто пропадали V-8 "Песчанная пустыня" , сталь обшивки на них была такой прочной, что из автомобиля можно было отстреливаться, не боясь быть убитыми. Правда, не очень то им это помогло: в конце концов, в них всадили 167 пуль. В награбленном нашли целый арсенал маггловского оружия, на маленький локальный геноцид бы хватило, Клайд собирал его на случай грабежа банков. А Бонни писала про них стихи. Генри Форд на них сколотил целое состояние.
Мэг разложила  документы и спрятала все торчащие уголки  с большой любовью, точно каждый залом на них стоил бы ей пореза на собственной коже. Папа выклянчил все эти газеты у дяди Майло, пока тот гостил в Америке, где то даже была его чертежная тетрадь, в которой он хотел модернизировать подобный V-8 на свой лад. К несчастью (или к счастью), все сбережения пошли совсем не на это. Да и где сейчас найдешь подобный Форд? Маггловские вещи бывали на редкость недолговечны.
-На тебя похож. Если в профиль,- она постучала по лицу Клайда, взяла Блэка за подбородок и повернула его голову в бок,-Вспомнить школу, так такой же оголтелый хулиган, как и ты. С той разницей, что ты никого не убивал.
Совушка улыбнулась и захлопнула чемодан, оставив Сириуса с вырезкой в руках. если он ее почитает и вернет, с нее не убудет.