Всего несколько вещей способно исправить все то неприятное, что есть в Хогсмиде. Во-первых - это возможность приобрести то, что не достанешь в школе, ведь даже кладовая Слагхорна не так уж полна редкостями, как хотелось бы, а уж он-то мог бы позволить себе хранить ингредиенты не только для школьной программы. Во-вторых, все скучающие заняты своими делами и не мешают заниматься ими другим. В-третьих - те, кого в школе уже, или вообще, не встретишь.
Хогсмид свободная территория, и даже школьники на ней почти не подлежат надзору и контролю. И от этой мысли становится особенно приятно, когда отправляешься в него. Шум и суета, которыми он наполнен в момент таких вот вылазок становятся не так неприятны, маскируя собой все остальное. При желании можно заниматься даже не совсем законной деятельностью у всех на виду.
Встреча сегодня не была не законной, если не считать того, что Мальсибер - Пожиратель Смерти и это может напрячь некоторых присутствующих. Она была обычной дружеской, даже скорее показательно дружеской, судя по тому месту, которое занял Доминик. Хорошо, что не на подиуме, для пущей наглядности. Но спорить Северус не стал - если Доминик решил, что так будет лучше, то пусть будет. Северусу это не критично, хотя он и не любит публичность.
- Здравствуй, - приветствовал Доминика Северус и неохотно пожал его руку. Нет, друга он ценил, потому и пожал, но он все так же, как и обычно, не был в восторге от идеи прикосновений. Летучей мышью Снейп опустился на стул напротив друга.
Северус не торопился отвечать на дежурные вопросы, рассчитывая, что Мальсибер перейдет к чему-то более интересному, чем простые элементы праздной вежливости. Конечно, они не виделись уже давно, но что может измениться в школе, когда все только и делают вид, что чему-то учат, но на деле все самое полезное и интересное нужно искать в обход и доходить своим умом?
- Все так же. - В конце концов, произносит Северус в качестве ответа на первые два вопроса. Но третий уже куда интереснее и может быть прелюдией к предложению. Интересному предложению.
- Ты знаешь, что я люблю изучать и создавать. Именно на этом поприще я вижу себя. Но ты так же знаешь, что кем бы я не работал официально, мне не дадут действовать с тем размахом, который мне нужен. Я подумываю и над тем, чтобы остаться в школе на первое время, кафедра зельеварения дает место для творчества. - Северус ухмыльнулся, зная, что Доминик способен оценить его идею: в свободное от официальной деятельности время, у него будет место, где можно будет продолжать эксперименты, тогда как дома он себе этого бы позволить не смог.

Доминик был прав, утверждая, что с равной степенью вероятности Северус мог выбрать основным предметом и зельеварение и заклинания. Он был способен и в том и в другом, и тем и другим равно интересовался. Но все же, в его выборе играла роль не только собственная предрасположенность. Для заклинаний не нужны дорогие, редкие ингредиенты и дополнительное оборудование, в большинстве своем. Нужно лишь место, где ни кто не будет мешать и ты сам, способный мыслить так, как не мыслили до тебя. Для зелий же нужно куда больше и выбирая основным занятием именно их, Северус мог получить хотя бы часть необходимого, в то же время, пользуясь полученным местом и для практики в заклинаниях. Разве кто-то станет мешать увлеченному практиканту, а после и преподавателю, заниматься своими изысканиями в свободное от занятий время? Конечно, главное при этом не слишком попадаться на глаза особенно любопытным в моменты создания или отработки особенно спорных зелий и заклинаний.
В том, что Северус станет преподавателем, останься он в Хогвартсе, и довольно скоро, он был полностью согласен с Мальсибером. Да и разве в этом вообще можно было сомневаться. Среди всех известных ему претендентов едва ли можно было бы найти хоть пару столь же талантливых и одновременно, столь же увлеченных в своем предмете? А это именно то, что нужно для преподавателя, не считая любви к самому процессу. С ним у Северуса было не очень, зато всегда было достаточно желания донести до всех этих идиотов знания, которое способно покрыть собой недостаток любви к процессу преподавания.
- Конечно. Мне не потребуется много времени, чтобы доказать, что я куда способнее, как зельевар и как преподаватель, чем Слагхорн. Ему давно пора на пенсию. - Ухмылка Северуса была чем-то между самодовольством и издевкой. - Профессор Снейп. Действительно, звучит очень даже хорошо. Я быстро к этому привыкну.
Северус потягивал эль, дожидаясь, когда его товарищ, явно о чем-то задумавшийся, скажет то, что хочет сказать. И ожидание было вознаграждено. Он заговорил о том, о чем сам Северус уже довольно давно задумывался. Еще с того времени, как познакомился с отцом Доминика. Пожиратели Смерти - это отличный шанс для саморазвития. Им нужны талантливые творцы, и Северус как раз тот, кто им нужен. Но он - полукровка, в отличие от своего друга и его отец - совсем не тот, кто способен дать ему счастливый билет, даже просто своим существованием.
Зато подходящий друг, вообще подходящие знакомые и союзники - это именно то, что нужно.
- Да, я с удовольствием приму это приглашение. Это будет куда интереснее, чем провести их в школе. Больше месяца назад мне исполнилось восемнадцать, так что, я смогу участвовать на этом празднике, как равный, хотя бы в этом.
Северус сделал совсем непродолжительную паузу. Достаточную, чтобы отделить одну фразу от другой, но не достаточную, чтобы она была паузой в разговоре.
- О том, чем занимаешься теперь ты, ты расскажешь мне там же? Или я могу расспросить тебя об этом сейчас?

Конечно Снейп хотел услышать не об этом. Ему было достаточно осознания того, что прямо сейсас и здесь он вытащил самый настоящий золотой билет. Тот, о котором нельзя было и мечтать. После стольких лет труда и усилий его способности наконец-то были замечены и, как полагается в таких случаях, по достоинству оценены. Северус не был глуп, он знал чем занимаются люди с вышеупомянутой татуировкой. Он предполагал, что такого рода деятельность может считаться незаконной и что стоит ему обмолвиться о такой встрече в аврорате, Мальсибер станет мишенью номер один.
К счастью, Снейп не любил аврорат так же как и не любил мародеров. Только идиоты и глупцы способны находится в плену у собственных лозунгов не замечая лужи чужой крови под ногами. Только идиоты могут упиваться собственной значимостью на основании законов. Единственный закон - это разум. Это и крепость и храм. И то место, от которого исходят все законы.
Но каждому времени нужны свои глупцы, свои герои. Посмотреть хотя бы на Поттера. Он идеальная жертва для насилия. В нем нет ни грамма интеллекта, но зато вся школа у его ног. Но посмотрим, что будет после.
Северус ухмыльнулся, расчертив себе поле для деятельности, поспешно обрисовав перспективы того, как он врывается в жилище Поттера со своими новыми друзьями, ставит на колени, уродует крепкими рытвинами его лицо и тело, ломает кости, упивается его мольбой о пощаде. Образ был настолько живым и настоящим, что Снейп невольно сжал кулак, подобно тому как сжимают палочку перед последним броском запретного заклятия.
Бросать авады - дело непростое. Снейп никогда еще не применял его, но уже знал на ком опробовать.
- Да, ты прав, - слизеринец облизнул губы и нервно оглянулся, его крайне будоражило происходящее, и он стал старательно подбирать слова, дабы не показаться не таким уж несведущим, - мне интересно все. Начиная с того, чем нужно платить и как скоро я смогу туда вступить.  Меня не волнует праздная болтовня, ты же знаешь. Ты хочешь меня вербовать, - догадливо сощурился студент, - ты ведь за этим пришел? Я согласен. Но смогу ли я рассчитывать на твою помощь? В моем желании сомневаться нельзя, - и это было правдой, ведь это была его мечта, - но я хочу быть уверен в том, что меня не выставят дураком. Хочу гарантий, понимаешь? - он был так взволнован, что о своем самодовольстве позабыл, юноша менялся на глазах. Алчность, жадность и желание выслужиться... Нет, даже не так, он знал, что после этого разговора Доминик так просто отсюда не уйдет, он вытрясет из него душу, но так просто не отпустит, ведь другого такого разговора уже может и не повториться.

Отредактировано Severus T. Snape (2017-08-01 15:30:01)

Какой ты все-таки, Мальсибер, недогадливый.
Поддержка, дружба? Все это так далеко от Снейпа, он ведь не поэтому Мальсибера другом называет. Нет, опустим эти нежности.
Просто долг: ты мне, я - тебе и ничего более. Просто потому что свои всегда в приоритете, даже если и характерами не сошлись. И будь Поттер на слизерине, возможно Снейпу не пришлось заходить так далеко.
Но вернемся же к гарантиям.
- Не от Него, - Снейп еще понизил голос, чтобы их совсем никто не мог подслушать и заговорщицки прогудел, - от тебя.
Его глаза блестнули нездоровым блеском, больше терпеть Снейп не мог, во всем теле напряжение возрастало, требовалось выплеснуть гормоны, требовалось выйти на воздух, глотнуть живительного кислорода. Но что это? Разве Снейп девица? Ни_за_что.
В первую очередь, он - воин со скалистой дороги, с той войны, на которой все средства хороши. Не мытьем, так катанием; не хитростью, так обманом.
- Ты отведешь меня к Нему, но прежде, ты расскажешь мне все, что мне нужно знать, все, начиная от приветствия и заканчивая тем, что он любит, что ценит и кем дорожит.
Слово как точка, одна большая жирная точка, которая помогала совладать с внезапно нахлынувшими эмоциями. Звон в ушах усиливался, а шум заведения отвлекал, мешал, не давал найти свое зерно, поэтому Снейп как-то резко замолчал, да и их разговор начал привлекать много внимания, - пойдем выйдем? Я тебе кое-что покажу.
Не на все вопросы ему Доминик ответил, но этого и не требовалось, кажется Снейп уже знал, что ему нужно. Это чувство было сродни чувству долга.

В противовес Мальсиберу Снейп зиму не любил.
Его шатало от сливочного эля. Ступая в промозглую стужу, он старательно кутался в полудырявую мантию и проклинал все на свете.
Но упорно шел к своей цели. Его было не остановить. Подобно паровозу, разгоняющемуся по стальным рельсам, он шел сквозь снег, прелести в котором вообще не видел.
Согревало только то, что он совсем близок к заветному.  Он здесь. И кто бы мог подумать, что настолько. Даже не верилось, что дом Мальсиберов уже успел и у себя приютить змея. Хотя оно и не удивительно. Только такие могут быть достойны. А раз достойны они, значит будет достоин и он. И все сделает, как советует ему Доминик. Это именно то, что ему нужно, кратко и по существу, все как он любит.
Спасибо, Мальсибер!
Это чувство благодарности пожалуй стоило бы как-то выразить.
- Не подумай лишнего. Мне просто нужно знать как правильно себя вести. Чтобы сдать экзамен и получить "превосходно" нужно старательно к нему готовиться, - согревая руки, Снейп шагал вдоль ряда низких домов с большими крышами.
Хогсмид заканчивался, а за ним начиналось необъятное поле.
- Я не подведу, вот увидишь, не беспокойся, тебе не будет за меня стыдно.
Он повернулся к востоку, сосредоточенно всматриваясь куда-то в пустоту. Затем прошел еще немного в поисках наиболее удобного места для аппарации. Шум деревни стихал, веселый гул кутерьмы тоже. Стало легче дышать и думать и Снейп остановился.
- Да, я в порядке, - бросил Снейп, его сейчас немного раздражала посторонняя забота, а в разговорах он обычно был груб, порой даже слишком, не всем удавалось терпеть такой характер, а Мальсибер каким-то удивительным способом мог.
Снейп собрался, настроился на нужную волну - ему все еще не очень хорошо удавалась аппарация - сделал глубокий вдох и нырнул в пустоту, прежде чем его друг успел почувствовать на себе хват цепких пальцев.

Приземлились они в маггловском квартале в заброшенном доме на самой окраине какого-то поселения или города. Точно было не известно, что это за место, но то, что квартал не отличался богатством это было сразу заметно.
Дом. Если можно так сказать. Правда не родной, а по соседству. Разбитая хижина, совсем старая и полуразвалившаяся. В этой развалинах дома, который никому не принадлежал, когда-то так любили играть Северус и Лили, так давно, еще в самом далеком детстве. Как же далеко это было. И словно тенью прошлых лет. Совсем далеко.

- Доверься мне, Ник, я должен кое-что сделать, прости, что приволок сюда, но так нужно, смотри, - бледный палец указал на тонкий силуэт, который неторопливо шел по улице, держа в руке британский портфель. Пальто нараспашку. Это Родрик Смит - идеально! Снейп его знал. В чем-то их сосед был похож на отца, по крайней мере вызывал такое же отвращение.
- Нам нужно его поймать,  - в его словах было твердости и уверенности, решимость сделала из Снейпа металлическую струну, тронув которую можно было бы извлечь невероятной силы громкость, - здесь и сейчас. Я докажу Ему свою преданность.

Отредактировано Severus T. Snape (2017-08-01 19:30:38)

Принудительная аппарация. Да, неловко.
- Прости, - коротко бросил Снейп, он был на пределе и не совсем отдавал отчет собственным действиям.
...
Несколько несложных хитростей и мистер Смит уже лежал на грязном полу, доски которого может быть когда-то и были привлекательны, но теперь потемнели, собрали всю пыль и грязь, а еще утратили былую привлекательность.
И словно нарушая этот нелепый баланс между сдержаным готическим убранством комнаты, луч солнца пробрался внутрь, прорисовав тонкую дорожку от окна к двери, будто бы рассекая человека, лежащего связанным, на две неровных части.
Мальсибер все сделал красиво, тихо и аккуратно. Снейп давно его не видел таким. Не сложно вспомнить последний раз, когда они виделись, но в этот раз как-то все по другому.
При инных обстоятельствах бывший выпускник не придал бы значения той волнительности, которая сейчас охватывала Снейпа. Но сейчас, он словно чувствовал. Понимал, принимал и помогал.
Это были несколько новые ощущения, сродни неловкости, которую так хотелось бы избежать.Главное показаться убедительным, а потом можно будет предложить Мальсиберу выпить, чтобы тот не чувствовал себя совсем уж использованным.
Снейп занес палочку и задумчиво застыл.
Пытать. Нет, зачем? Это охота, а не испытание на прочность. Только спокойные коровы дают вкусное молоко.
Момент был важным. Северус подумал о том как закончит школу, пойдет в аспирантуру, попадет на кафедру зелий, займется любимым делом. В перспективе хорошее место, но ведь можно раздобыть и лучше. Что если он присоединится к сильнейшим и станет одним из них.
Он больше не будет зажат в углу шайкой бандитов, желающих немедленной расправы заради веселья, он сможет им отомстить, покарать, доказать, что сильнее.

С трудом подавив волнение Снейп незамедлительно осмотрел жертву. Рука с палочкой все еще была занесена.
Взгляд упал на пальто, шарф, сползающую шляпу, покрасневшие от холода уши и дергающиеся в конвульсиях кончики пальцев, еле заметно дрожащие мускулы лица.
Ты знаешь таких. Такой сосед не торопится здороваться, когда ты выходишь на улицу.
Он бросает мусор на твою лужайку. Отец часто устраивал драки на ровном месте с ним, а потом они шли с этим  соседом заседать в душный кабак и возвращаясь домой, будили всех своих сожителей, вели себя по-хамски и не давали спать.
А теперь посмотрите. Смит постарел, уже кое-где проступала седина и морщины, возможно взялся за ум. Его одежда и портфель говорили о том, что англичанин устроился на работу. Быть может клерком в какую-нибудь захудалую кантору. Обзавелся женой и детьми, которых не хватало в небольшом панельном доме.
Но теперь уже поздно.
Короткий взмах, Северус направляет палочку под нос человеку на полу.
- Rennervate,-  пустые комнаты пронзил гулкий голос Снейпа, и пока старик приходит в чувство оборачивается к Мальсиберу, краем глаза замечая дверь. Показалось, что кто-то хочет войти. За тем краем пустота, зимняя пастораль постепенно затягивается в угольный этюд. Ни души, как и предполагал Снейп, квартал совсем был заброшен. Хоть и был он здесь пару лет назад, но все с тех пор сильно изменилось. Повезло, что на улицах хоть кто-то очутился.
- Ты бы согласился передать Ему свои воспоминания? Мне не нужны пустые жертвы, я не для этого тебя сюда привел. Мне лишь нужно показать, что я готов, и мне не нужно больше ждать, чтобы это сделать. Ты принесешь ему мою преданность. А я в долгу не останусь. Сварю зелье, какое скажешь, только помни, что особых ингредиентов у меня не водится.
Снейп не понимает, достаточно ли его слова убедительны, но он подозревает, что Мальсибер не станет его отговаривать от своей затеи. Он, подобно коршуну, завьется над праздником жизни и смерти, раз с такой легкостью приволок маггла сюда.
Северус еще раз взглянул на старика - тот проморгался и пытался встать, но у него не получалось, что-то ворчал под нос и испуганно взирал на своих пленителей - те же черты, что и у отца: страх, агрессия, возмущение. Все это мерзко и отвратительно. Даже невзлюбив родителя, не всегда способен дать ему отпор. Поэтому нужно кончать поскорей.

Отредактировано Severus Snape (2017-08-02 22:04:22)

- Говоришь, это мое проявление инициативы... - в голосе чувствовалось легкое разочарование. Снейп был недоволен, что свой джек-пот сегодня он не сорвет и это, как ни странно, можно было бы предусмотреть. Подлинное чувство уверенности таяло вместе с остатками эля, а к трезвости ума добавлялась мысль о том, что притащились сюда они напрасно.
- Я не стану его пытать или убивать, это не нужно, отпустим его, - еще вчерашний школьник, сегодня посмевший заявить себя взрослым магом не рассчитал всех нюансов. Да и откуда он мог знать.
Волшебник, о котором так любили шептаться по углам школьной гостинной явно не был дураком и Снейп начинал понимать почему.
Какой-то слизеринец, вдруг возомнив себя ярым патриотом и приверженцем идей Темного Лорда, надеялся получить его одобрение, заслужить внимание одним лишь жестом? Ну да, конечно. Ты, сынок, давай, попрыгай на одной ноге, а я еще подумаю, брать мне тябя к себе или нет.
Горькая правда, Северус: ты-дурак. Полный дурак.
Но теперь еще нужно было уйти от скользкого момента, ситуацию, в которую, пусть и ненароком, поставил его Мальсибер. Едвали Снейпа можно было бы назвать воином. Предпочитая быть в стороне от решительных действий, он, тем не менее, предпочитал не покидать их, но и не желал быть завербованым Министерством, или, того хуже, в аврорат. И как только алое пламя на горизонте засверкает над крышами, Снейп не сможет остаться незамеченным, его таланты так мешают выбору альтернатив!
- Я хочу быть с вами, Мальсибер, - обозначение касты, группы, принадлежности, ведь Снейп тоже выходец факультета змеи, а значит знает, что "свой" априори, - просто, чтобы не возвращаться жить в маггловский квартал,   - кивок на старика, тот, постанывая и покрикивая, рисковал выдать свое месторасположение, а заодно и навлечь на головы волшебников неприятности, - нужно стереть ему память.
Больше всего Снейп не любил делать бессмысленные вещи. Внимания он уже достаточно привлек, разумным было бы подождать и потом узнать, что об этом думает сам Он.

Отредактировано Severus Snape (2017-08-06 19:30:35)

Ты верно шутишь, Дионис, откуда столько рвения и спеси...

Таяла нить происходящего, сжимала горло удавка. Пойманная рыба беспомощно трепетала на крючке. Старик болтыхался, словно тряпка на ветру, он катался по полу, ругался. "Bloody Nora, отпустите меня, сейчас же, police, police, help me somebody!". Мальсибер вытащил нож и  "гость" притих, теперь он издавал немного мычащие звуки, всхлипывал и принялся умолять. "Прошу, не делайте этого, отпустите...please". Измученное, испуганное лицо старика перекосила гримаса отчаянья. Он ведь ничего не сделал этим гражданам, так за что же они его так.

Снейп неспешно повел носом в сторону рукоятки ножа. Твердое основание бликовало в полоске последнего луча, брошенного солнцем о стену. Нож острый, тонкой работы, с дивным лезвием, вероятно с ритуальным наследием. Такие просто так не носят с собой. Каждый день на прогулку выходя, знаете, я люблю брать и этого красавца с собой. Мало ли, вдруг понадобиться чья-то кровь.
Сердце гулко отзывалось ударам пяток уползающего и мечущугося старика, так некстати напомнившего о себе.

Возьми. Просто подойди и возьми. А иначе, не видать тебе нового статуса.
Снейп вытер бровь, куда проступила капля пота. Ему еще не доводилось убивать людей. Он-то думал, что все будет просто, как с лягушками или златоглазками. Пару порезов, удушение и все, можно сказать, билет куплен. И за этот золотой билет он готов был побороться, но заради чего-то еще...
- Мне не нужно избавляться от прошлого, чтобы оставаться собой. Это глупости. Ни к чему это, Ник, я удостоверился в том, что ты мне поможешь и благодарен тебе за это, - съежившись, отвечает мальчишка.
Дружба, конечно...словно кислое вино - обьяняет, а потом все соки из тебя выпивает и на утро ты уже не чувствуешь той былой радости от попойки, которая была еще вчера. Так и дружба. Нельзя ее измерить вот так вот просто: помощью и выручкой. И да, пожалуй, стоило Мальсибера считать своим...другом, по его понятиям.
Снейп вдруг почувствовал на себе тот груз взрослой жизни. Но сдаваться было рано, - если мы его убъем, то это ничего не изменит. А мы оба знаем, что на самом деле изменит мою судьбу.

Так открываться и говорить о собственном будущем было некомфортно, Северус почувствовал рябь на спине и еще чуть более сжался. Старик опять что-то лепетал, лучше бы он замолчал, придурок, больше шансов было бы на то, чтоб выжить.

Отредактировано Severus Snape (2017-08-07 15:42:38)

Разговор слегка охладел. Мальсибер словно иглами пронзал, а не словами. И сквозь этот лед проступала глубина, темень и мул. Все это тянуло камнем ко дну.
Снейп не помнит, как рукоять ножа оказалась на его ладони. Разглядывать узоры не хотелось, зато пришлось встретиться взглядом с дивным солдатом. Так вот каков он без грима. Вот, что значит верность, преданность, любовь и дружба по-слизерински. Знал и догадывался. Все эти безмятежные бойни, устраиваемые марадерам, теперь казались невинным хулиганством и всего-то.
- Ну если ты настаиваешь, - Северус поудобнее перехватил рукоять и подошел к магглу, склонился над ним, тот покраснел от собственного ужаса и с небывалой силой завопил. Резал его, как свинью. Но быстро и четко.
Теперь уже вся эта встреча и правда казалась ему напрасной. Ему не стоило ее хотеть. Руки не отмыть и вольного пути назад уже не будет.
С крещением тебя, ублюдок.
Тобиас дышал в затылок. Снейп не видел, но будто бы уже представил, да так реалистично, что почувствовал его похмельное дыхание.
Все прошло быстро. С точностью хирурга Снейп молниеносно нашел артерию и твердым скользящим нажимом прервал жизнь Родрика Смита.
Образ отца мерзко захохотал и исчез, оставив во рту зловонный осадок тошноты.
- Доволен? - хотелось взвыть, но Снейп лишь поднял пустой, немного отстраненный взгляд и вопрошающе посмотрел на Мальсибера, - теперь мы можем убраться отсюда? - с расстановкой спросил он, стряхнув кровь о жакет мертвеца, вставая и протягивая кинжал обратно. Рукоятью вперед. Еще один символ взаимного черного рукопожатия?

Отредактировано Severus Snape (2017-08-07 17:05:18)